세계에서 가장 안전한 나라 중 하나인 싱가포르. 우리나라 부산과 비슷한 크기의 작은 도시국가요, 독립국으로선 짧은 역사를 지녔음에도 높은 수준의 경제력과 시민의식을 품고 있다. 엄격한 규범과 깨끗한 거리, 다양한 문화의 컬러풀한 공존, 동서양이 어우러진 다채로운 식문화 등은 싱가포르 여행 매력 포인트. 세계적인 관광지로 거듭나고 있는 만큼 호텔 선택의 폭도 넓어지고 있다. 그런 즈음, 높은 만족도로 꾸준히 사랑받고 있는 싱가포르 호텔 추천! ‘더 웨스틴 싱가포르’를 소개한다.
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더 웨스틴 싱가포르 호텔은 2013년 11월에 오픈한 5성급 호텔로, MRT 다운타운 역에서 도보 1-2분, 래플스 플레이스 역에서 도보 5-7분 정도 소요된다. 싱가포르의 대표 관광지인 마리나베이, 차이나타운 등은 도보 15-20분이면 닿는데, 충분히 걸을 만한 거리다. 낯선 도시에서 걷는다는 것은 그 자체로 의미가 있고 여행이 되니까.
무엇보다 래플스 플레이스에 위치한 ‘원 알티튜드’는 밤낮 가릴 것 없이 마리나베이를 내려다볼 수 있는 최고의 루프탑 바다. 특히 마리나베이샌즈를 배경으로 펼쳐지는 레이저 분수쇼는 아래에서 즐기는 것과는 또 다른 환상적인 밤을 선사한다.
싱가포르 여행자라면 꼭 한번 맛본다는 사테(인도네시아식 꼬치요리)도 지척에서 즐길 수 있다. 정갈하고 깨끗한 거리로 유명한 싱가포르지만, 밤만 되면 치지직- 꼬치 굽는 소리와 냄새로 가득한 ‘사테 클럽’은 이미 소문이 자자하다(운영시간 19:00-02:00). 바로 옆에는 유명 호커센터(다양한 요리를 맛볼 수 있는 푸드코트)인 ‘라우파삿 페스티벌 마켓’도 있으니, 싱가포르 여행의 밤을 너끈하게 불태워보자.
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호텔 더 웨스틴 싱가포르의 객실은 동급 호텔 대비 꽤 넉넉한 크기를 자랑한다. 화이트와 브라운 톤으로 심플하고 모던한 인테리어가 특징. 개실 내 소품, 미니바 등이 모두 가구 안에 숨어 있는데, 아이와 함께하는 가족 여행자에게 안전한 싱가포르 호텔 객실이라 할 수 있겠다. 특히 객실만큼 큰 욕실은 온가족이 한꺼번에 사용해도 무리가 없다.
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여행에서 잠자리가 가장 중요한 이는 주목하라. 더 웨스틴 싱가포르 호텔에서 하룻밤 머물면 전 세계 ‘웨스틴’만 찾아다닐 거라 결심할 지도 모른다. 이곳은 ‘천상의 잠자리’라는 뜻의 ‘헤븐리 베드(Heavenly Bed)’를 사용하고 있는데, 호텔 업계에서 침대의 가치를 브랜드로 만든 최초의 사례로도 손꼽힌다. 전 세계 모든 웨스틴 호텔은 동일한 침대 매뉴얼을 운영하고 있기 때문에 어느 나라든 똑같은 수면 환경을 경험할 수 있다. 헤븐리 베드는 이미 웨스틴 호텔의 상징이요, 이 침대 하나로 무조건 웨스틴만 고집하는 여행자도 많다. 또한 이곳의 객실은 모두 고층부에 위치해 소음이 전혀 없는 것도 꿀잠에 한몫한다.
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호텔 더 웨스틴 싱가포르의 로비 및 리셉션은 32층에 위치한다. 높은 층고와 고풍스러운 인테리어가 눈길을 사로잡는 로비 옆에는 레스토랑이 있는데, 이곳에서 조식을 먹는다. 짭조름하면서도 고소한 나시르막(코코넛밀크, 판단잎을 넣고 지은 쌀밥에 반찬을 곁들여 먹는 말레이시아 요리), 카야잼을 발라 먹는 토스트 등 현지 느낌 물씬 나는 음식은 꼭 맛볼 것. 특히 로비에서 근처 항구가 내려다보이는데, 세계적인 무역거점 국가 싱가포르의 위상을 확인할 수 있다.
더 웨스틴 싱가포르 호텔의 소소한 자랑인 인피니티 풀은 35층에 있는데, 항구와 바다가 맞닿는 유니크한 풍경을 만날 수 있다. 수영장 물 속에 베드가 있어 물에 뜬 듯 누워 일광욕을 즐길 수 있는 것도 특징. 큰 규모는 아니지만, ‘도심 속 휴양’ 콘셉트로 프라이빗한 여행을 원하는 이들에게 최적의 공간이 될 것이다. 참고로 35층에 헤븐리 스파, 사우나, 피트니스센터, 클럽라운지 등 부대시설이 모여 있어 동선도 훌륭하다.
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∘ 페라나칸(Paranakan) : 말레이어로 ‘현지에서 태어난’이라는 뜻. 외국인 아버지와 현지인 어머니 사이에서 태어난 혼혈 후손을 일컫는다. 중국계, 인도계, 아랍계, 유럽계 등이 있는데, 대다수가 중국계다. 이러한 페라나칸은 싱가포르 문화의 근간을 이루고 있다. 화려한 색감과 문양이 돋보이는 건물과 거리, 중국풍의 독특한 의상과 소품 등 여행 중 곳곳에서 발견할 수 있는 그들의 문화를 눈여겨보면 싱가포르가 한 뼘 더 가까이 느껴질 것이다.
∘ 호커센터(Hawker Center) : 여러 가지 음식을 골라 먹을 수 있는 일종의 푸드코트로 대중적인 서민 식당이다. 먼저 자리를 잡고 자리 번호를 기억한 후, 먹고 싶은 코너에 가서 음식을 주문하면 각 코너에서 해당 자리로 음식을 가져다주는 방식. 맛있는 음식을 저렴하게 즐길 수 있어서 좋다.
∘ 싱가포르 슬링(Singapore Sling) : 래플스 호텔의 한 바텐더가 1915년에 고안한 칵테일로, 싱가포르의 상징이 된 유서 깊은 음료다. 싱가포르의 저녁노을을 표현한 이 칵테일은 새콤달콤한 맛이 특징.
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